Métairie , restaurant d’alpage, chalet ou encore ferme, ces bâtiments ont un élément commun : l’alpage, l’altitude, la montagne.

Resto d’Alpage est un site web neuchâtelois. Dans ce canton, il y a quelques métairies, nous vous proposons de faire un petit historique des origines de ce type d’établissement.

Le terme métairie est ancien et provient de France où  il désigne un ensemble important de bâtiments et de terres voués à l'agriculture et occupés par un métayer et sa famille. Le métayer, exploitait la métairie. A cet effet, il payait une redevance en nature ou en argent définie d’un pourcentage selon le bail signé ou la parole donnée au fermier.

En Suisse, la métairie comprend les fermes - restaurants sises sur les crêtes du Jura, en particulier dans la région du Jura bernois, la partie francophone du canton de Berne.

Ces métairies ont été construites sur les montagnes par les bourgeoisies de certaines communes environnantes afin d'y amener les bêtes pour l'été.

Pour illustrer leur ancienneté, voici un extrait d'une carte historique de la partie est du Canton de Neuchâtel (Ostervald 1838-1845).

La région du Chasseral est particulièrement riche en métairies. Les communes propriétaires des différents domaines ont souvent donné leur nom, comme par exemple la Métairie du Milieu, de Bienne, la Métairie de Nidau, de Prêles ou d'Aarberg et d’autres encore.